西大寺鐵道とは

かつて、日本三大奇祭のはだか祭り「西大寺会陽」で知られる岡山市西大寺と岡山市中心地にある日本三大名園の岡山後楽園外苑、現在の夢二郷土美術館のある地を結ぶ11.5kmを、ガタゴト、ガタゴト走る軽便鉄道がありました。これが西大寺鐵道です。
明治43(1910)年、地域の人々の希望と大きな使命を担って創立し、翌年開業。「けえべん」の愛称で親しまれ、52年の間、備前平野を駆け抜けました。 日本でも珍しい軌間３フィート(914mm)の「けえべん」が小さな車体を揺り動かして、年に一度の会陽の日に、屋根の上まで人が乗るほど大勢の乗客を運ぶ姿は、今でも多くの人の心に残っており、閉業から半世紀経った今でも地域の方々に愛され続けています。
西大寺鐵道52年間のあゆみ
明治43.07.31 西大寺観音院で「西大寺軌道株式会社」創立総会　初代社長に岩崎虔氏
明治44.12.29 西大寺～長岡間で運転開始（１日36回、運転時間24分）
明治45.01.28 西大寺～森下間全通（１日48回、運転時間41分）
大正03.11.02 「西大寺鐵道株式会社」に商号変更
大正04.09.15 西大寺～後楽園で営業開始
大正08.04.16 松田与三郎氏が社長就任
昭和06.07.09 ガソリンカーが初めて運行
昭和10.11.28 新社長に岡野桂太氏就任
昭和14.02 独自の薪ガス発生炉完成、試運転開始
昭和14.10 新社長に松田壮三郎氏就任
昭和24.06 蒸気機関車をスクラップとして売却
昭和30.10.01 西大寺鐵道と両備バスが合併
昭和37.09.01 西大寺鐵道さよなら列車運行（～7日まで）
昭和37.09.08 西大寺鐵道閉業式